사람처럼 고양이도 계절에 따라 건강에 영향을 받는다. 여름에는 더위 때문에 물을 잘 마시지 않으면 탈수가 올 수 있고, 겨울에는 실내가 건조해져 피부가 가렵거나 관절이 아플 수 있다. 봄과 가을처럼 날씨가 계속 바뀌는 환절기에는 감기 같은 질병이 생기기도 한다. 고양이가 건강하게 지낼 수 있도록 하기 위해 계절마다 어떻게 돌봐야 하는지 알아보자. 이 글에서는 여름, 겨울, 환절기로 나눠 고양이를 돌보는 방법을 쉽게 설명한다.
1. 더운 여름, 고양이에게 꼭 필요한 시원한 환경
여름은 사람에게도 힘든 계절이지만, 고양이에게는 더 위험할 수 있다. 고양이는 땀을 많이 흘리지 못하는 동물이라서 더위에 약하다. 특히 실내에서 지내는 고양이는 에어컨 없이 덥고, 창문이 닫힌 공간에서는 바람도 잘 통하지 않아 더 위험하다.
여름에는 고양이가 물을 충분히 마시는 것이 가장 중요하다. 하지만 고양이는 원래 물을 많이 마시지 않는 동물이다. 그래서 집 안에 여러 곳에 물그릇을 두면 좋다. 깨끗한 물을 자주 갈아주고, 물그릇은 햇빛이 들지 않는 시원한 곳에 두는 것이 좋다. 물그릇 대신 자동으로 물이 흐르는 정수기를 사용하면 고양이가 더 관심을 가지고 마시게 된다.
또한, 습식 사료를 주면 수분 섭취에 도움이 된다. 습식 사료는 부드럽고 물이 많이 들어 있어서 여름철 탈수를 막는 데 좋다. 하루에 한두 번 습식 사료를 주고, 나머지 시간에는 마른 사료를 주면 균형을 맞출 수 있다.
고양이가 쉬는 공간도 중요하다. 햇볕이 강한 창가에서 잠을 자면 고양이의 체온이 올라간다. 그늘진 곳에 휴식 공간을 마련해 주는 것이 좋다. 대리석 바닥이나 타일처럼 차가운 재질 위에서 쉬게 해주면 체온이 내려가는 데 도움이 된다. 냉감 방석이나 쿨매트를 활용하면 고양이가 더 편하게 여름을 보낼 수 있다.
에어컨을 사용할 때는 고양이에게 직접 바람이 닿지 않도록 해야 한다. 너무 차가운 바람을 계속 쐬면 고양이가 감기에 걸릴 수 있기 때문이다. 선풍기를 사용할 때도 같은 방향으로 계속 바람이 불지 않게 주의해야 한다.
여름에는 벌레도 많아진다. 특히 진드기와 벼룩은 고양이에게 병을 옮길 수 있다. 외출을 하지 않더라도 창문이나 방문을 통해 벌레가 들어올 수 있으니 방충망을 잘 점검하고, 예방약을 미리 바르는 것이 좋다.
결론적으로, 여름에는 고양이의 수분 섭취, 시원한 공간, 벌레 예방이 가장 중요하다. 더운 계절에는 고양이의 작은 변화도 그냥 넘기지 말고 주의 깊게 살펴야 한다.
2. 추운 겨울, 고양이에게 따뜻함과 촉촉함을 선물하자
겨울은 고양이에게 조용하고 길게 느껴지는 계절이다. 고양이는 원래 따뜻한 곳을 좋아하는 동물이라서 겨울이 되면 더 많이 웅크리고 잠을 잔다. 그러나 실내가 너무 춥거나 건조하면 건강에 문제가 생길 수 있다. 그래서 겨울철에는 온도와 습도 관리가 필요하다.
가장 먼저 온도를 따뜻하게 유지해야 한다. 실내 온도는 22도에서 25도 사이가 좋다. 밤에 너무 추워지지 않도록 보일러나 온열 매트를 사용하는 것이 좋다. 하지만 전기장판이나 히터는 고양이에게 직접 닿지 않도록 주의해야 한다. 너무 뜨거운 열은 고양이 피부를 태우거나 화상을 입힐 수 있다.
고양이에게 전용 침대를 마련해주고, 담요나 포근한 천을 깔아주면 고양이가 따뜻하게 지낼 수 있다. 특히 바닥이 차가운 집에서는 캣하우스나 숨숨집을 활용해 아늑한 공간을 만들어주면 좋다. 소파나 침대 밑에 쿠션을 놓아 숨을 수 있는 따뜻한 공간을 만들어주는 것도 좋은 방법이다.
겨울에는 습도도 중요하다. 실내가 건조해지면 고양이의 피부가 가렵고, 털이 뻣뻣해지며 각질이 생길 수 있다. 코나 입이 말라서 재채기를 하기도 한다. 이런 문제를 막으려면 가습기를 틀거나, 방에 물그릇을 여러 개 놓아 습도를 유지하는 것이 좋다.
겨울에는 고양이의 활동량도 줄어든다. 몸을 잘 움직이지 않으면 관절이 굳고, 살이 찌기 쉽다. 하루에 한 번이라도 장난감을 가지고 놀아주면 혈액순환이 좋아지고 체온도 올라간다. 특히 나이가 많은 고양이는 관절이 약하기 때문에 꾸준한 놀이가 필요하다.
겨울철에는 면역력이 떨어지기 쉬워 감기에 걸리기도 한다. 고양이가 재채기를 자주 하거나, 콧물이 나고 눈물이 많아지면 감기를 의심해봐야 한다. 이럴 땐 따뜻한 곳에서 푹 쉬게 하고, 증상이 심하면 병원에 데려가야 한다.
결론적으로, 겨울에는 고양이에게 따뜻함, 습도, 놀이가 꼭 필요하다. 추운 계절이지만 고양이의 몸과 마음은 포근하게 돌봐줘야 한다.
3. 날씨가 변할 때, 환절기 고양이 건강 지키기
환절기는 봄에서 여름, 가을에서 겨울로 넘어가는 시기다. 이 시기에는 아침, 낮, 밤의 기온 차이가 크고, 바람도 많이 불고, 공기가 건조하다. 고양이도 이런 날씨 변화에 민감하게 반응한다. 특히 감기, 피부 문제, 털갈이 등이 환절기에 많이 나타나는 증상이다.
먼저 환절기에는 고양이의 호흡기 건강을 주의해야 한다. 감기처럼 보이는 증상이 생기기 쉽기 때문이다. 재채기를 하거나, 눈물이 많아지고, 코에서 맑은 액체가 나오는 경우는 감기일 수 있다. 고양이의 감기는 대체로 바이러스 때문에 생기며, 초기에 잘 쉬게 하면 낫지만 심해지면 폐렴으로 번질 수 있다. 증상이 심해지기 전에 병원에 가는 것이 좋다.
환절기에는 털갈이도 시작된다. 고양이는 봄과 가을에 털을 많이 뽑는다. 이때는 빗질을 자주 해주는 것이 중요하다. 털이 많이 빠지면 고양이가 핥을 때 털을 삼키게 되고, 이것이 뱃속에 쌓이면 헤어볼이 생긴다. 고양이가 자주 토하거나 변을 잘 보지 못하면 털 때문일 수 있다. 빗질과 함께 헤어볼 제거 간식이나 사료를 주면 도움이 된다.
이 시기에는 고양이의 식욕이 줄어들기도 한다. 날씨가 오락가락해서 몸이 피곤하고, 컨디션이 나빠지면 사료도 잘 안 먹게 된다. 이럴 때는 습식 사료를 데워서 주거나, 좋아하는 간식을 소량 섞어서 식욕을 돋우면 좋다. 단, 너무 자극적인 간식은 피해야 한다.
환절기에는 고양이의 면역력도 떨어지기 쉽다. 스트레스를 줄이기 위해 조용하고 아늑한 환경을 만들어주고, 낯선 사람이나 소음은 최대한 피하는 것이 좋다. 면역력에 좋은 비타민이나 유산균 영양제를 소량 먹이는 것도 도움이 된다.
결론적으로, 환절기는 몸이 민감해지는 시기이기 때문에 고양이의 행동 변화를 잘 살피고, 컨디션을 유지할 수 있도록 도와줘야 한다. 이 시기를 잘 넘기면 고양이는 다시 활기찬 계절을 맞이하게 된다.
결론
고양이는 계절에 따라 몸 상태가 달라진다. 여름에는 시원하고 청결하게, 겨울에는 따뜻하고 촉촉하게, 환절기에는 조용하고 건강하게 돌보는 것이 중요하다. 날씨가 바뀌는 것을 막을 수는 없지만, 그 변화 속에서 고양이가 건강하게 지낼 수 있도록 도와주는 것이 집사의 역할이다. 계절마다 조금씩 다른 방식으로 고양이를 돌보면, 고양이도 편안하고 행복하게 일 년을 지낼 수 있다.